「而我，如今也老了，恐是幫不了你太多了。」

公孫齡看了一眼旁邊正悶頭吃飯的霜兒，無奈地苦笑出聲，「上京是非太多，這霜兒不就是被我等牽連，才遭此橫禍，瞎了眼睛嗎？你有所不知，在去往隴西揭穿鍾氏之前，便有那歹人尋上了門，想要殺我滅口，霜兒為掩護我逃走，還曾被那歹人擄走，一通折磨…險些去掉一條小命，如今雖是救了回來，身子卻被弄壞了根基。」

本在吃飯的霜兒身子一抖，似又陷入那場非人的噩魘之中，他擱下碗筷，伸手在桌上急切地摸索，直到抓住公孫齡的手才輕輕吐出一口氣，可兩行淚水還是從緊閉的眼眶滑落，將那厚厚的脂粉沖花。

公孫齡握住他的手，「成了什麼樣兒？下去洗把臉。」

「以後，不必再塗脂粉了，你原本的樣子也很好看。」

他第一次，發自內心地認可霜兒，而不再將他當做誰人的替身，「衣服髮型也都按你喜歡的來罷。」

霜兒破涕為笑，連連點頭。

公孫齡目送小僕扶他走遠，才對著雲知年道，「所以啊，我想明白了。」

「有時候，人要認命。」

「你也一樣，該放過自己了。」

公孫齡本意是想要勸雲知年放棄的。

雲知年雖是權宦，可他的權力大多來於自己的君主，若君主亦也倒戈，他這個掌印便成了名副其實的空架子，來日鍾氏上位，第一個要清算的，便是他此等權奸佞臣。

可雲知年這個時候，心底卻不受控制地出現另一張面孔，那就是裴玄忌，他的阿忌。

斬釘截鐵要同自己的家族，同自己的父兄決裂的裴玄忌。

他明知道，裴玄忌有多麼在乎自己的家族，多麼在乎自己的身份，可卻依然因他，不惜同整個裴氏對抗，選擇了最艱難的一條路。

且未從言悔，

那麼現在呢，被他一次次拒絕，又一次次拋下的阿忌，會不會後悔？

後悔遇上他，後悔相信他，後悔…

愛過他。

胸口忽傳來一陣劇烈的絞痛，仿佛有把鈍刀在一下一下剜著他的心，雲知年抬手捂住心口，卻根本抵擋不了那洶湧而來的愧疚和不安。

雲知年猝而起身，臉色蒼白。

「先生，我現在要去找江寒祁。」

「我要求他，放過裴玄忌。」

「阿忌他不能有事，定不能有事！」

「糊塗！你剛被裴玄忌劫持，又這般直氣白賴地去為他求情，豈不是坐實了你同裴玄忌的私情？江寒祁本就算不想要他的命，被你這麼一鬧，說不準就會改變想法！」

公孫齡將這幾人的感情糾葛看得分明，「關心則亂！你就算想要救裴玄忌，也應思量好對策，誘之以理。」

「你現在哪裡也不要去，就在這裡等，等宮裡來人接你回去了，再尋機去求江寒祁放人。」

公孫齡的話不無道理。

雲知年安靜下來，只一雙眸子空空洞洞，全然都是擔憂。

恰逢此時，公孫齡派去刑部的探子前來回稟，說是那裴玄忌如今並無什麼危險，正好端端的待在牢房裡。

雲知年的一顆心方才緩緩落地。

又思及公孫勸他的話，便很鄭重地對自己的先生道，「我知先生好意，但父母深仇，不報不足以平恨！請先生莫要相勸，我也知過去先生幫我良多，無以為報，先生有退隱之意，我也自當成全。」

雲知年瞧見那霜兒模樣，也實有不忍，便道，「我如今還算是掌印，江寒祁一日未剝了我的官服，他們就一日不敢動我，回宮後我便會派人護送先生出城。請先生早做準備。」

公孫齡眼見自己是勸不動雲知年的了，便也只好作罷，心中卻也默盼裴玄忌那小子能不辜負雲知年心意，兩人能攜手在龍潭虎穴的朝堂，闖下一片生機。

*

稍晚些時候，宮裡來人接雲知年。

沖在最前面的便是雲知年的貼身小僕山紫，他聽說雲知年被人劫走，當真是急得快要瘋掉了，兩眼都哭得腫如蜜桃，現下看人好端端地站在自己面前，方才執起雲知年的手不住打量，「嗚嗚，瘦了，大人是瘦了的！想是吃了不少苦頭！」

「這才幾日功夫？哪兒有那般誇張！」

雲知年無奈笑笑，本想安慰他幾句，眼角卻在瞥見一人時，驟然縮緊。

正是太醫姚越。

「聽聞雲掌印被歹人劫持，下官於是自請過來，隨同護送，好為雲掌印檢查身體。陛下…亦也應允了。」