裴五娘贈的，無非是首飾脂粉一類，虞蘅謝謝她：“五娘有心了。”

裴垣也準備了，或許是被裴五娘逼著準備的，一對五彩剔透的琉璃酒樽。這是還記著拿八十文的仇？虞蘅腹誹，面上謝過。

都不是貴重到不敢收的禮，卻又很符合他們兄妹性子。

收了人家禮物，虞蘅自然留她們吃飯，然而裴五娘卻擺擺手：“我想留的，可我堂姊也今日生辰，我跟阿兄這會便得趕去。”

這一對冤家不在，虞蘅反倒鬆口氣。

還好裴氏兄妹不在，到了晚上，一大幫子人，屋裡都坐不下！若他們在，定是忍受不了的。

孫娘子、梁娘子夫妻也都來了，熱熱鬧鬧地坐了滿院子，兩大桌。

阿柳神神秘秘笑道：“蘅娘子猜今天掌勺是誰。”

“這哪用猜，定是蘭娘了！”虞蘅笑道，“快將飯菜都上來，餓死我了。”

阿柳卻搖搖頭，促狹一笑：“猜錯了！”

“那便是你了？”

阿柳再搖頭。

虞蘅驚訝：“莫不是阿玲？”

阿柳還是搖搖頭，憋著笑，進廚房去將帶著“廚師帽”、系了圍裙的阿盼給推了出來。

初次“亮相”，阿盼罕見地扭捏起來。

虞蘅語氣狐疑：“你是說，今日的席面是阿盼做的？”

那個頭一次蒸灌漿饅頭，差點將蒸屜燒成炭的阿盼？

別說，聞著還挺香。

到底是她們拳拳心意，為了不打擊孩子，便是吃了竄稀，她也得眼含熱淚地吃！

她是平江人，蘭娘特意尋了地方志上記載的平江名菜出來。

其實平江府與江寧府挨得近，口味也相似，咸中稍甜，注重清鮮本味，濃而不膩，淡而不薄，又都善將平常之物做得精巧，似今日的松鼠鱖魚、醬方、䰾肺羹，所用原料不過是鯚花魚、五花肉與魚雜罷了。

這魚炸得雖瞧不出“松鼠”的模樣，色澤卻漂亮，橘黃鮮亮，尾巴高高翹起，裹了粉漿的肉也都炸透了，舒展開來。吃一口，竟然很不錯，外脆里嫩，酸甜剛好，這還是那個……阿盼知道她又要說自己“黑歷史”了，連忙夾一筷子醬方堵住她嘴，“蘅娘子嘗嘗這肉煨得夠不夠爛。”

醬方是拿五花肉與酒、鹽、糖、蔥姜與香辛料幾樣同燉，酒需得是紹酒才地道，鍋底鋪上蔥蒜，一圈圈往肉上淋調好的料汁，先大火煮開，再小火燜酥，所費功夫比紅燒肉複雜得多。當然味道很也對得起等待。

顫巍巍紅潤潤的四方肉塊擺在白盤子裡，澆一勺收得很濃的燉肉湯汁，奪目鮮亮得很。為了好入口，原本巴掌大的醬方被切成了二指寬的小塊，很香不膩，入口即化。

不過到底是肥肉，需得慢慢地品，拿米飯去送，壓一壓回味，再吃口清淡卻不寡淡的煮乾絲，雞湯的鮮味全然被豆腐乾絲給吸收，虞蘅最喜歡這一道，回了好幾筷子。那蘭娘炫技之作的“玲瓏牡丹鮓”，有股子松柏茶香，也很不錯。

然而小孩子們總更稀罕厚重濃郁的大魚大肉，譬如松鼠魚，很快就被吃得七零八落。

阿盼只看旁人吃得盡興模樣，便高興飽了，亦有在廚房事先偷吃不少的緣由，略點了幾筷子醬方，喝了一小碗䰾肺羹，便起身道：“我去端生辰糕來。”

梁娘子、孫娘子的兒女尚不知生辰糕是什麼，阿杏幾個新來的卻是已經替阿玲過過一回生辰，知道有多好吃，頓時歡呼一聲。

其實便是滴酥鮑螺的那一層“酥油”與爐烤戚風蛋糕胚子，抹個面，綴上些時令水果，就成了簡易版的生日蛋糕。

再難的，虞蘅也不會，沒法教給她們。

今天這生辰糕吃起來卻又不一樣，吃起來有股子酒香，怪好吃的，一問，才知道裡頭竟然放了酒釀，怪不得比以前做出來的沒那麼容易膩。

兩層胚子裡夾了些玫瑰豆沙，很是清甜。

阿杏年歲最小，將將十二，吃了幾口生辰糕，竟醉了……臉蛋酡紅酡紅，平日最內向的姑娘，眼下站起來就要向虞蘅敬酒，橫衝直撞地將杯子往前一豎，話說一半，搖搖晃晃就往後倒。

眾人先是嚇一跳，然後都鬨笑起來。

虞蘅也笑得沒辦法，卻還是道：“莫要笑了，明日阿杏醒了酒，定要惱的。”

阿柳嘴快：“左右都得惱一回，不如笑夠了。”

虞蘅失笑，倒也是這麼個理。

月亮起初藏於雲後，後來冒出個尖兒，探頭看向人間，朦朦朧朧地給院子裡的事物都鍍上一層紗。

虞蘅稱自己喝醉了，跑到門口來吹吹風，躲躲酒。見這麼晚了，還有賣報小童在走街串巷地叫賣，便豎耳聽了會兒，原來是大內有新刊物在民間發售，賣報童子為了多賺幾個錢，也兜售此刊。<="<hr>

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