也許是有著芳菲宴基礎，也許是時人的確好弄文墨，就連公主都來加入，是虞蘅著實沒想到的。

這位溫恪公主，便是前頭蘭娘想要引薦她認識的那一位，已故婕妤所出，自小養在太后膝下，不可謂不親厚。她來參加，無疑是虞記極大的顏面。

勢頭有些超出意料的好，虞蘅卻提不起太多歡喜，隨著遴選日漸近，她比那些參試的還緊張。

“女子春闈”的口號打出去，民間吵得沸沸揚揚，上頭卻風平浪靜……她一邊焦慮著，一邊將人們對這一場女子春闈的期待拉到了最高。而謝詔也終於忍不住尋到她：“你知不知自己在做什麼？”

清風明月、如玉之清的端方君子，憂心忡忡地看著她：“那些酒客是怎麼說的，你全忘了？這不該是酒肆老闆該插手的事情。”

虞蘅本想著插科打諢過去，然而對上謝詔認真神情，還是老實說了實話：“我本想著，安安穩穩在汴京過下去也好，及那日見了端王老狗，思來想去許久，依舊咽不下這口氣。除我自家深仇之外，若我還能做些什麼……”

虞蘅抿唇，“我做不到裝傻。”

有那樣一盞孤燈做對比，她時常自慚形穢。

謝詔有些難言，話里滿滿都是不贊同：“你想的太簡單了，科舉改制，背後又豈是端王一人？這無疑是蚍蜉撼樹，便是你不做，也不會有人說什麼。”

起初，他以為她只是小打小鬧，不曾想竟是要重打擂台。謝詔豈止是血沸，心也驚得厲害，卻又沒立場勸。

“謝二郎，我多麼羨慕你。”虞蘅望著他年輕俊秀、一看就知沒受過什麼挫折的臉，感嘆，

“幸福會滋長怯懦，你有家人、有親友，既不敢與皇權對抗，便更不該管我。”

又故作輕鬆地道：“左右我一人吃飽，全家不餓，我怕什麼？”

這是赤裸裸的看輕，謝詔蹙眉，辯解道：“並非是我膽怯，你焉知世上沒有關心你的人？你店中的婢子們，蘭娘、蘇娘子，還有……我阿娘，她們喜歡你，一分也不作假。”

謝詔說著，都有些氣惱了，“這種沒良心的話，若被她們知曉，定是要傷心的。”

虞蘅起先還漫不經心，聽到後來，便挑眉笑看他。

謝詔對上她好整以暇的眼神，不禁有些尷尬，“你笑什麼？”

“我說的沒錯吧，你甚至都不敢承認，擔心我的，也有你自己一份。”虞蘅恢復了端正姿態，微微笑道。

謝詔一口氣噎住，這樣的話如何能直接說出來……他眼神下意識躲閃，可看著眼前笑容乖巧恬然小娘子，依舊是淡淡青白衣裙，有著水鄉姑娘身上所有優點，乖巧、明麗、溫柔、聰慧……然而，天知道這乖巧表象下藏了多少膽大包天的主意！

他恨恨牙癢，卻對她說不出重話，“……不知羞。”

虞蘅厚臉皮：“要似你這般靦腆，我還要不要做買賣了。”她可算知道謝夫人為什麼不叫聰明些的小兒子幫忙打理家業了。

謝詔到底被她給逗笑，破功後，便是萬般無奈承認：“是，我怯懦。阿蘅，我實在不願再見你如祖母一般得罪皇權。”

當年的祖母，功勞如斯，尚且落得個母族被貶，族人不得入仕的下場，在汴京根基尚淺、又無背景的阿蘅，又當如何？

虞蘅盯著桌面上茶點，笑容淡下來，這便是她近來心中焦灼的，今日被他這麼一提，也開始動搖了。

“莫要擔心，我不會冒進，過完端午，便消停消停。”

她無暇再應付他，於是端茶送客，對方似還放心不下，被她一句“端午船宴已成定局，剩餘的，我再想想”給搪塞了回去。

謝詔走後，一盞茶的功夫，窗外方才還艷陽高照的天就陰了下來。黑雲沉沉，壓迫得行人步履匆匆，夏月的雨又急又凶，倒顯得雨前的片刻寧靜。

屋內有些悶，轟隆隆雷聲滾過，隨即閃起紫白電光，才響過三聲雷，豆大的雨點便噼里啪啦地砸了下來，打在窗油紙上，聲勢洪亮，叫人擔憂起這油紙質量是否能撐過這場驟雨。

下雨這會沒什麼客人，虞蘅便對窗聽雨，點了油燈，縫著手工。過去她雖然生長在南方，但是一手繡活可謂災難，沉下心來跟蘭娘、靜雲練了幾個月，如今勉強可算是“粗鄙”了，或許再幾個月，就能稱“一般”或是“尚可”，當然在那之前她就沒了耐心也說不定。<="<hr>

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