「姐姐,他一動不動,是死了嗎?」
男人衣服破破爛爛,勉強蔽體,胳膊和後背上是一道疊一道的傷疤。
「沒,還是熱的。」說著,好安拿著樹枝撥開四周的灌木,露出男人的全身。
一雙紅腫的腳格外醒目,同時好安臉色也微微沉了下來。
脫皮、紅腫,一看就是長時間泡在高濃度的鹽水裡被腐蝕後的模樣。
好村不臨海,但好山東邊的高田縣卻是緊挨著大海。高田縣靠海吃飯,可靠的不是捕魚而是曬鹽。
大晏國鹽的開採和銷售都由官府和權貴把控。他們為了方便管控,常常簽充罪犯為鹽丁。
事不關己高高掛起。好安立刻收了樹枝並把周遭的草木復原了七七八八。
看著好安的動作,好昕面露疑惑,問道:「姐姐,我們不救他嗎?」
「不救。」好安想都沒想一口拒絕。
救一個罪犯,開玩笑呢。
好昕剛想張口問為什麼,南邊隱約地傳來說話聲。
「我們趕緊回家,今天就當什麼都沒看見,誰問都不要說。」說完,好安拉著好昕加快了速度。
「喂,你們倆站住。」
好安剛走沒兩步,一個陌生男人的聲音在背後響起。
「你倆走這麼快幹什麼?」來的人一身官吏的衣服,腰懸佩刀。他跨步向前,攔住好安和好昕的去路。
「大人,天色不早了,我們趕著回家呢。」好安摟著好昕的肩膀將他往身後藏了藏。
「你們上山幹什麼?」來人突然問道。
「我們來摘點果子。」好安說著解下背簍,放在地上。
幸虧不止摘了燈籠草,還摘了一些果子。
來人「啪」一下用刀打翻簍子,見裡面都是些山上尋常的東西便沒追著不放,轉而問道:「你在山上有見到什麼人嗎?
「男人。」來人強調道。
好安一愣,露出一副不明所以的神情,說道:「沒有。」
「沒有?」來人皺眉,衝著好昕抬了抬下巴,問道:「你弟弟?」
「對。」好安側了側,露出好昕半邊身子。
「他抖什麼?」
「小孩子,沒見過世面。大人一身官威,還帶著刀。別說是我弟弟,我見了大人也有幾份害怕。」說著,好安抓起簍子的背繩,露出畏怯的神色。
來人沒說話,狐疑地看了好安一眼,開始繞著她的四周搜查,眼看就要搜到藏著人地方,好安突然鬼使神差的來了一句。
「大人小心,那滑,旁邊還有道淺溝。」剛說完,好安恨不得抽自己兩耳光子。
來人迅速朝好安看去並重重地掃了她幾眼。
好安抬手指了指自己滿是髒泥土胳膊,擺出討好的笑臉。
來人面上沒什麼變化,但動作卻放緩了。
等他下去搜了一圈上來,確定周圍沒藏人後才對好安說道:「你可以走了。」
「謝大人。」好安面露感激,但腳下絲毫不做停留,迅速離開。
第14章 醒來她守的不是人,是她的錢。……
「他們在找什麼?」村民們坐在田埂上,看著兩三個官吏在村子裡進進出出。
他們不僅挨家挨戶的搜,連路邊長得茂盛一些的草叢都不放過。
「找人。」好安說道:「我在山上也碰見一個。」
「是高田縣的曬鹽場在找人,聽說又跑了幾個。」
「又?」好安不解道:「經常有人跑?」
「年年都有,今年還算好的才跑了幾個,有一年差點都跑光了。」說話的人是個村裡的老者,頭髮花白,語氣唏噓,「曬鹽場的活又苦又累,每天從丑時忙到申時,一天打花就要五十多次。鐵打的人都有受不了的時候,誰不想跑?」
「那犯了什麼罪會被送去曬鹽場?」好安好奇問道。
「一般都不是大罪。」老者想了想,說道:「連坐的最多,然後就是得罪人的,但缺人的時候偷雞摸狗的也送過去。一旦進來曬鹽場再想出來可就難嘍。」
「為什麼很難逃出來?刑期結束不放人嗎?」
老者笑出聲來,道好安還是太年輕。
「上面為了保證鹽的產量,犯人去曬鹽場之前都被上了墨刑。這種刑罰一但用了就終身留痕。他們一面管著不讓你出去,一面讓你沒臉出去,一輩子控制著你。」
好安眨了眨眼,沒說話。
搜完村子,官吏們依舊沉著臉,看樣子是沒找到。<="<hr>
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