秦佩英沒有懷疑什麼，反而取笑她，「哎！如今連皇后娘娘也對你青眼有加，看來我這小小的偏殿快容不下穆答應了。」

「我也是這麼想的，要不我就趁著皇后娘娘還疼我，搬到延禧宮去？也好日日和七公主作伴。」穆晏清托著下巴一本正經道。

秦佩英冷哼一聲，那雙英氣的眉眼冷光乍現，唇邊卻掛著淡淡的笑意，說：「你敢，

我就先打斷你的腿，再讓岳蘭把你拖出去，你愛去哪去哪。」

明知驍嬪在說笑，採蓮在後面仍是一哆嗦，帶著半假半真的求饒狀，說：「好娘娘，只求您到時給奴婢一條活路就好。」

「沒出息的。」穆晏清嘖了一聲。

幾人頓時都笑開了壞，沒留神迎面而來的另一撥人，抬頭突然碰上了，臉上的笑意都不約而同地剎那消失。

「妹妹們在聊什麼呢？興致這樣好，本宮聽到這樣熱鬧的笑聲，都覺得整個人開朗了。」

原先有說有笑的幾人都顯然有些掃興，絲毫不給情面地黑著臉，齊聲道：「給易妃娘娘請安。」

一身緋紅海棠花宮裝的易桂華端莊地一抬手，「免禮。」她仍是興致盎然地掃了一眼秦佩英和穆晏清，接著道：「你們剛在聊什麼呢？」

秦佩英不耐煩地別過臉去，沒什麼興致去回答，穆晏清見狀，上前一步說：「回娘娘，剛才我們在聊著昨兒一起看過的一則故事，正覺得裡頭的情節有趣呢。」

「哦？說與本宮聽聽？」易桂華輕輕挑起柳眉，也往穆晏清跟前邁了一步。

「是佞臣費無忌的故事，他挑撥父子關係，陷害忠良之士，前期雖也有如魚得水的時候，最終也是落得悽慘不堪的下場，身敗名裂之時，百姓紛紛叫好。娘娘您說，這樣的小人，豈不是從一開始就自作自受，給自己找了一條末路？」顧甯川在大雨滂沱中的苦楚仍在眼前，穆晏清的笑意逐漸消退，與她四目相對，毫不退怯。

易桂華的唇邊仍掛著虛偽又得意的笑意，雙眼如冰冷的鐵鉤子一般直視著穆晏清，說：「本宮卻認為，小人能有得志之時，那就是她的本事，就算最終輸了，也肯定不會是輸給自以為是的正義之士，別忘了，她們一開始就不是小人的對手。」

「娘娘見解獨到，晏清受教，」穆晏清微微低頭，繼續道：「能不能互為對手確實無法當下判定，但晏清時刻記得，小人之舉不可為，為人做事定要問心無愧，才不至於落得如費無忌這樣的悽慘下場。」

易桂華低頭淺笑著說：「是忠良還是小人，也是最後的勝者說了算，勝負未分，可說不準。從前只知道穆答應伶牙俐齒，竟不知對於讀書還能有如此見解，頗有幾分當年姚妃初進宮時的神韻，改日本宮定要做主，讓穆答應和姚妃一起探討一二才好。」

穆晏清一聽到姚妃，連那點口蜜腹劍似的笑容都懶得演了。

在後邊聽得暈頭轉向的秦佩英已經感覺到，這兩個人今日的氛圍異常奇怪，正要上前拉開穆晏清，身後卻傳來另一人的聲音。

「好一句『小人之舉不可為』，穆答應說這話的時候，可謂正義凜然。」姚既雲由弦凝扶著，徑直走到穆晏清面前。

「姚妃娘娘吉祥。」穆晏清低頭屈膝。

姚既雲冷冷地俯視著她，說：「數日不見，穆答應的見識又進益了，當真是『士別三日，刮目相看』。但穆答應既然對費無忌的故事頗有見解，可記得其中一句話？」

穆晏清沒有起身，努力保持著卑躬屈膝的姿勢，平靜地說：「但請娘娘賜教。」

「『行不可不孰。不孰，如赴深溪，雖悔無及。』①」姚既雲對她恭敬的模樣，越看越生厭，「你對小人之流侃侃而談時，可有先深思熟慮過，自己不過是五十步笑百步罷了？」

易桂華冷眼旁觀，嘴角掛上一絲冷笑。

穆晏清膝蓋酸疼，如今已經開始控制不住的微顫，卻仍然努力不讓自己失儀，「謝娘娘指點。」

秦佩英正要上前幫穆晏清說幾句，好歹讓她先起身，不料剛邁出去一步，易桂華就先開口道：「驍嬪，能得姚妃的指點，是穆答應的福氣，本宮做姐姐的都盼著能與姚妃探討一二，都不曾有機會。」

易桂華這話一出，擺明了告訴秦佩英，一個妃位的要教導一個小小答應，她作為妃位之首都還沒出聲，秦佩英再怎麼急，也只能看著。