家庭醫生跑著進入大公的臥室，急忙幫他做止血處理。

萊爾表現得十分配合。

染血的紗布用了一塊又一塊，直到醫生用鑷子取出了舌釘，血詭異地停止涌動。

「大公？」醫生夾著那枚異物，一時間不知道該如何處理。

萊爾沒法說話。

他平靜地搖了搖頭，用眼神示意他把東西留下。

就在對方想要給他進一步診斷時，萊爾制止了他。

他遣散了所有傭人，包括診療的醫生。

房間裡重新恢復了安靜。

萊爾取出塞在嘴裡的紗布。血腥的味道仍然迴蕩在唇齒間，但先前驚悚的場面已經得到控制。

神泣寶石安靜地躺在標本盤裡，他制止醫生帶走它。

小小的寶石沒有沾染半點他的血液，依然保持著那種遠看是藍色，近瞧卻接近透明的特殊色澤。

事情發生得很突然，他還在休息，夢境中掙扎著嘔出一口鮮血，然後突然醒來，不停地吐血。

這不是醫學能夠解釋的。

這是神力。

或許是對他背棄誓言的懲罰。聯姻不是他的主觀意願，可他沒有辦法制止這件事的發生。

回到南方就要受人擺布，他的位置就在這裡。

然而，南方本就是處處危機的地方，早晨發生了這樣的事，等待著他的必然是又一輪充斥著試探的應酬。

又或者，在北方的希琳發生了什麼事情，過去，這枚小小的舌釘也曾有幾次異動，每一次都和希琳有關。

他不確定，希琳現在的情況應該很安全。她周圍都是同伴，理論上不會發生意外。

但誰也說不準會不會有特殊情況發生。可惜北方太遠了，他才剛剛在這裡落腳，還沒有整合過去的勢力。

隱約的擔憂籠罩在他心間，也逐漸爬上面孔。北方之行，為他添上了幾分滄桑，剪去了過長的金髮，現在的他看起來有幾分被教會認可的沉穩的模樣。

奧托蒙德的電報上說，希望他能夠站出一位接受過良好教育的貴族繼承人該有的姿態。

他說，他相信萊爾，即使他沒有真正接受過繼承人的教育，以他的聰明才智，以及華麗的外表，也一定能夠勝任這個位置，而他能告知的技巧是，昂起頭，多用俯視的目光看人。

這個符合奧托蒙德性格的簡單技巧。

萊爾閉上眼睛。

他不能已有的信息中推斷出希琳的現狀，想要接觸更多的信息，他就必須遵照命令，完成聯姻，儘快南下，重新替教會奪回迪克郡的控制權。

他安排好了每一步。而他能做的只有按照他的排演按部就班地完成任務。

敲門聲打斷了他的思路。

「進來。」萊爾開口，說話時候依然能夠感受到血腥的氣味。

伯爵府為客人安排的貼身男僕走進來。

「公爵大人。」他的神情露出困惑，就算是工作經驗豐富的男僕也有些苦惱。

該如何在女爵的未婚夫面前用合理的稱呼女爵的情人？他必須避開兩位男士共同的姓氏，而那位阿爾伯特先生直到今天也沒有正式的拜訪身份。

他的遲疑為等候在門外的人提供了機會。

阿爾伯特沒有等待萊爾的允許，徑直進入他的臥室。

這是非常衝動的行為。

至少在這位不知道兩人其他聯繫的男僕眼中，這是一種挑釁。

真實情況差不多，卻不只是因為聯姻和訂婚宴。

萊爾微抬起下巴，按照奧托蒙德的溫馨提示，恰到好處地做出符合公爵身份的姿態。

早晨的突發情況一定會引來關注，但倫特奧倫來得也太快了，就像是昨天夜裡在伯爵府過夜一樣。

他的視線落在他的衣服上。昨天在碼頭的匆匆一瞥，他似乎就是穿著現在的這身衣服，只是現在的他沒有穿外套，看上去比他這個風暴庭女爵名義上的未婚夫還要像是這裡的主人。

「聽說公爵大人出了些小意外，不會影響訂婚宴正常舉行吧？」

萊爾和倫特奧倫打過交道，他知道他的性格，也知道，他現在不是正常狀態。

他想到了一種可能，這是倫特奧倫主動透露給他。

萊爾抬手示意男僕離開，自己接替了他的工作，走到窗邊，打開了窗戶。

清晨的新鮮空氣稀釋了房間中的血腥氣溫。

「我們又見面了。」

萊爾轉過身，朝著阿爾伯特做出一個邀請的動作。<="<hr>

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