雲崇青得信，唇角微勾：「倒是巧，明天正好一道去牧姌居。」

記恩胳膊肘撐著書案，兩手拖腮，欣賞著他老弟的顏色：「弟妹已經交代我媳婦了，明日我一步不能離你。」

「我也被叮囑過了。」雲崇悌笑開，他媳婦還耳提面命，讓他不僅要看好十二弟，也要守牢自個，不然家裡沒好日子過。

不玩笑，雲崇青手指輕彈著書案：「你們說，藺中睦會去看他娘嗎？」

記恩也在想這事：「都來了響州了，藺中睦應該會走一趟細腰口。」

現在的細腰口可不是過去了，那裡平靜得很。雲崇悌知道該怎麼做了：「我盯著點。」田芳已經被送走了，如今居在石墩凹草屋裡的，是方西嬤嬤，惜珍的奶娘。

暮色降臨，戴著瓜皮帽的車夫皮糙，破舊的老棉襖掩住了身薄，趕著青蓬騾車緩緩入城，穿過城東主街，十分熟稔地繞道城南，直至夜深才駛向城北。左拐右轉，終停在了石橋洞邊。

車夫靜坐片刻，跳下騾車，挺立身姿顯得有些突兀，轉腳往細腰口。

霜降，棉鞋踩在地發出沙沙聲。冷月之下，細腰口石墩凹顯得尤為靜謐。朦朧月光，穿不透封窗的桐油布。草屋裡，黑漆漆。輕巧地推開門，車夫走進，感受不到氣息與暖意，頓時心驚，大步撲向床。

床上沒人，他摁在被上的手一緊，察覺到什麼，頭一點一點地左轉。牆角站著一人，身量有六尺，比他要高上小半頭。雖看不清面目，但外散的氣勢強勢。

「藺中睦。」雲崇青等他有半個時辰了。

身份既被道破，他也沒什麼可否認的：「我娘呢？」

聲音意外的乾淨。雲崇青背在後的手，把玩著一支被磨得尖銳的箭·頭，直言：「她去治病了。」

藺中睦纖長的眼睫下落，手鬆開被，站直返身去關上門：「什麼時候？」

「走了有一月余了。」

「去了哪裡？」

「邵關府三泉縣。」

邵關府三泉縣…雙目適應了黑暗，藺中睦隱隱可辨男子的五官，十分出色，心裡猜出了對方的身份：「雲崇青？」一個讓介程寢食難安的人。

「是。」雲崇青知道時間有限，不含糊地問：「郭陽這次有隨介程一道來響州府嗎？」

藺中睦眨了下眼睛：「他來了，您敢抓？」

「我響州府攤子鋪這麼大，到處都要用銀子，不抓他來填補抓誰？」

「也是，不過要讓雲大人失望了，郭陽尚沒膽踏足您的地界。」藺中睦不著痕跡地輕吐一口氣。

雲崇青惋惜：「那就再等等，我相信你不會讓我失望。」

這位還真是如傳言說的那般，行事毫無章法，讓人防不勝防。不過於他無礙，他等的時機來了。藺中睦輕笑：「您不知道嗎，我髒得很，不值得信任。」

「這是你對自己的評價？」雲崇青看著三步外的少年，沉凝兩息，言道：「罰酒吃不起，接下敬酒，在我以為是明智之舉。性命攸關，無所謂卑劣。活著，就意味一切尚未結束。」

眼裡波光晃蕩。到底是三元及第，非凡夫可比。藺中睦以為這世上沒人能理解他，不想這就來了一位。

「我要踏平南川十六家香君苑，十一家香公館，十家三和賭坊，要郭陽、介程、燕霞陵死無葬身之地。還有灌陽府知府周兆通一家，都要付出代價。」

雲崇青沒有猶豫：「可以。」周兆通家，便是田芳曾經的主家。賣田芳去城北窯子的，是周兆通的夫人，現在還活著。

憋著股氣，長身戰慄。藺中睦死死地握緊拳頭，沉靜著心緒，遲遲才鬆緩，又問：「我娘的病…還能治好嗎？」

「太醫院江陳江太醫的祖父，親自診治。他老人家若治不好，那也就治不好了。」

「多謝。」藺中睦聲中帶著哽咽：「我娘才三十多，沒過過一天好日子。我說過…要娶妻生子孝敬她。」仰首不讓淚滾出眶，「她這一輩子，太苦了。」

雲崇青感受他的悲傷了：「你娘捨不得你，你也才十六歲。你們會再見。」

但願吧。藺中睦抬手拱禮：「初次見面，大人爽快，睦甚欣喜。」

「我收穫也不錯。」雲崇青彎唇。藺中睦如他所想，聰慧又能屈能伸。

「響州府鬧出的聲比較大，介程這趟來也就走個過場。之前您抄了三和賭坊，郭陽去求了他。之後開義縣的那處三和賭坊被打劫，郭陽又去求他。」藺中睦冷嗤：「您是不是覺介程是郭陽背後的靠山？」

「你都這麼問了，那肯定不是。」雲崇青猜測，介程僅是檯面上的幌子：「郭陽真正的靠山是…一些不明來路的銀礦石。」

藺中睦愕然，驀又笑了：「雲大人都查到這了，睦佩服。」