「的確，也不必急在這一時。真的假不了，假的真不了。我不信這宋姨娘能演一輩子，」劉翠依說，「看得出馮家小夫人勢必不會再同她好了。」

「別總說我的事了，你這陣子怎麼樣？周家人可又為難你了？」溫鳴謙問她。

「還是老樣子，」劉翠依笑了笑，眼裡泛著苦澀，「他近來又迷上了勾欄里一個唱曲兒的，兩下里打得火熱，許多時不回來了。」

「你婆婆必然不會怪她兒子，一定又會數落你了吧？」溫鳴謙道。

「可不是嘛，說我無能，拴不住男人的心。」劉翠依沉沉嘆氣，仿佛心上墜著鉛塊。

「你如今在家裡可管事嗎？」溫鳴謙問得仔細。

「也是要管一些的，大事自然輪不到我，瑣碎的事卻都是我在張羅。」劉翠依說，「因此更不落好。」

「我已經讓趙媽給你弄了個食療的方子。你帶回去，從今天起便吃起來。」溫鳴謙說，「從今兒起只管照顧好自己和孩子，其餘的閒事通通不要過問。你要記得臉皮權且厚些，不管別人說的有多難聽，只當是春風過耳。」

「可我總不能平白無故的就什麼都不管了吧？」劉翠依為難地說，「總得有個正當的由頭。」

「藉口還不好找，你隨便到哪個庵里去給住持幾個錢，讓她幫著你說。只說你求子心切，可是前世里有夙怨未清，須得誠心拜懺修行。

因此這一年裡，要吃齋念佛，遠離葷腥，不問俗事，這也是給周家積德，你婆婆不會不答應的。」溫鳴謙早替她打算好了，「你身子損耗得厲害，沒有個一年半載養不回來的。」

「是啊，姑娘，你就聽二夫人的吧！」趙媽媽趕上來說道，「周家都把你磋磨成什麼樣子了？若再不好好保養，莫說是生兒子，便是想有個囫圇身子也難。」

「翠依，如今你便是怎麼逆來順受，周家人也不會念你的好。到最後你壞了身子，丟了性命，除了你可憐的兩個女兒無依無靠，別人都會繼續過安生日子。

趁著現在還能挽回，一定要為自己打算。拼了命也要掙紮起來，人不自救，神佛難度。」溫鳴謙語重心長，她自己曾經被傷得體無完膚，走過那段不堪的泥濘，才由衷地明白，眼淚和抱怨毫無用處，唯有狠下心，邁開步，才可得到。

她把劉翠依當做姐妹，方才如此推心置腹。

可如果她一再扶不起來，那自己也再無話可說，畢竟每個人的路都要自己走，每個人的劫都要自己度。

修行各自好，因果各自了，如是而已。

好在劉翠依雖然軟弱，卻還不至於毫無志氣。

她低頭想了想，咬咬牙道：「姐姐，你是真為我好，才會毫不避嫌教導我。我雖然不成事可也看得清，再這樣下去，我多半是沒有活路了。

我先前只希冀著能生個兒子，也算終身有靠了。可現在不但兒子生不出來，還終日費力不討好，受人奚落白眼。我就好像地里的一棵苦菜，任人踏來踐去，縱使不死，也不得好活了。」

溫鳴謙見她身上穿的衣裳顏色是木槿配群青，俗不俗艷不艷，實在不好看，就說：「你以後在家只揀蛋青、蜜合、品月、昌榮這幾色來穿，你的頭髮有些枯黃，拿了我洗頭的方子去，三日一回，不出幾個月就養過來了。

還有那玉渥膏，也要好好用，雖然以色侍人無可奈何，可美貌端妍憑空就能讓人心生敬重，也是不能忽視的。」

「姐姐真是細心，什麼都為我考慮到了，我一定好好照著做，不辜負姐姐的這份心。」劉翠依感激地說。

「另外，避著你們家主君，能不見就不見他。」溫鳴謙說，「那些小妾愛怎麼鬧，隨她們鬧去，你只管保養你的。」

她說一句劉翠依便點一下頭，把她說的話牢牢記下來。

該到午飯時候張媽親自下廚，菜色雖不多，卻樣樣都是精品。

「這一桌子都是素菜，你嘗嘗看吃不吃得慣，以後你也要過這樣的日子了。」溫鳴謙笑著把筷子遞給劉翠依。

「張媽的素菜做的可真好，聞著就香。」劉翠依忍不住誇讚。

「這都是有方子的，照著方子做，誰都不會差。」張媽笑著說，「這個月您早中晚的食譜我都寫出來了，回頭只管讓趙媽媽按著做就是了。」

劉翠依吃完了飯，兩個孩子還沒玩兒夠，又玩兒了一會兒，想著還要到廟裡去，這才提出告辭。

溫鳴謙把她送到門口，直看到馬車走遠了，方才轉回來。

往裡走的時候張媽說道：「這周家大爺整日裡在外頭鬼混，怕是早腎虧了，還能生出兒子來嗎？」

「這就要看老天爺的意思了。」溫鳴謙說，「子嗣這東西也是命里使然，誰能說的准呢？」

第27章 綢緞莊

宋秀蓮在她哥哥家照顧產婦，實則也並不用她做什麼，不過是幫著支應支應。

這天她在嫂子房中坐了半日，回到自己住的院子來。

楊婆子一面給她倒茶一面說：「這些日子咱們出來了，老爺也不在家，府里可真成了溫鳴謙的天下。老天真是不開眼，放任得她如此自在。」