前世，明澤能被選中伴讀，也是費了好一番心力的。

這輩子她卻不想再花心思逢迎了。

看五妹妹在這件事情上拎得清楚，虞明澤也徹底放下心來，笑著擱下手中針線，點了點明月的鼻尖。

「好了，貴人的想法我們如何猜得透，還是快些完成徐嬤嬤留的課業吧。」

姊妹倆不禁相視一笑。

窗邊，二姑娘虞明汐不知何時慢慢停下了手上的針線活，只豎起耳朵，悄摸拿餘光去瞅明月和明澤。

方才徐嬤嬤先後喚了大姐姐和五妹妹去東廂，怎麼偏偏不叫上她呢？若是有什麼好事落下她，又叫母親那裡知曉了，豈不是……

二姑娘想起腰上還沒好渾全的掐傷，一時有些膽怯，緊跟著又怨怪起來。

都是一家子的親姊妹，大姐姐和五妹妹竟也不在嬤嬤跟前幫她說好話。這會兒竟還避開她偷偷摸摸的講小話，怕不是故意笑話她呢？

二姑娘越想越來氣，將戧針猛地扎在了繡繃上。

從前還沒發現，五妹妹竟是個叭兒狗。

打量著大姐姐有機會入宮了，就成日裡追在人家屁股後頭巴巴兒的討好。大姐姐竟也願意降下身段，與個無權無勢的三房親近。

哼。

母親果然說的沒錯，她得爭氣，得進宮做那人上人，才能給二房長臉。

二姑娘想到這兒，高傲地揚了揚下巴，繼續繡起了手上的「屏開富貴」圖。

*

三月十七，天還未亮。

各官宦家早早都套好了車馬，將那嬌滴滴的閨中女兒精心裝扮好了，送往司馬門。

司馬門是皇宮宮牆十二門的通稱。

今日遴選，陛下特意著人開了西司馬門的兩側門道，給來往貴女通行便宜。進入西宮牆之後，姑娘們還得沿著夾道走上兩刻鐘，再入一道殿牆，才算是抵達了禁中。

可別小看了這段路。

貴女們的姿態禮儀、骨力耐性、素日脾性，乃至待人接物的造詣，都有嬤嬤在暗處觀察著記下來。一舉一動，皆會影響今日選拔的結果。

為免殿前失儀，多數姑娘出門前都只墊了塊糕。如二姑娘虞明汐那般過於緊張的，更是什麼也沒吃。

明月卻是吃飽才出門的。

寅時三刻，她就被三太太周氏拎起來梳妝打扮，連眼皮子都睜不開呢。多虧祝嬤嬤做了蟹黃湯包和百花釀藕，她這才能醒醒神。

祝嬤嬤的湯包可是一絕。

三月蟹黃鮮而寡，統共只做了兩屜出來，明月又差人給明澤送一屜去。

托她的福，明澤這頭也才有了胃口。

姊妹倆用過早飯，體力自然充沛，這一輪初篩便沒給虞家落臉面。只二姑娘走這小半晌，餓得頭暈眼花，全憑一口氣硬撐著。

趁過殿牆的工夫，明月偷偷塞了塊蜜餞金棗給她。

問：「二姐姐早起沒用飯？」

虞明汐有氣無力搖頭，趁人不注意，將糖含在口中。

這蜜糖棗子是貴族家中常備的一種糖糕，甜而不膩，輕輕抿著就能化開。她總算是慢慢緩過神來。

此番遴選，占用了皇后永安宮與西堂之間的小殿。

皇后殿下並未露面。

大晉朝的女官選拔，一看家世出身，二看才貌品行。

前幾日，教習嬤嬤們被召回皇宮時，就已經將候選貴女連日來的表現上報。這些文書會送到皇后身邊的正三品近侍——大長秋手中做篩選，得中宮過目後，便會定下人選。

因而，今日不過是走個過場罷了。

眾人彼此心照不宣，好容易熬到遴選結束，出了殿牆。

一位穿萸紫長袍，腰配玉帶的宦官留了明月幾人。

他客客氣氣對著虞家三姊妹揖手：「明兒就是虞賢妃的忌日了，殿下感念這多年的姊妹情誼，特派奴來瞧瞧幾位姑娘，略施薄禮。」<="<hr>

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