崔陟辭官了。

他們搬離了京城。

一摞摞的箱子中，她看到了熟悉的一個。

那是，苘川她屋裡的木箱。

崔陟問她在看什麼，沈淨虞指了指：「那個，是你從苘川帶回來的？」

「是，裡面都是你的東西。」

沈淨虞打開箱子，隔著兩步站著看了會兒。

崔陟走過來，一眼看到了香囊，拿起來細看，倏爾，試著別在了腰間。

他的注意力集中在香囊上，沒有看到，沈淨虞眸子裡閃過一絲情緒。

崔陟現在心境改變。

他開始想要這個她親手做的香囊。

他從來沒有得到過她這樣的禮物。即便是做給別人的，他也想要。

佩戴了盞茶功夫，收拾東西的沈淨虞時不時會失神地盯著香囊看。

崔陟看到了，他想假裝不知，但她的失神過於嚴重，差點絆到桌腿。

看來她很在意。崔陟寞然，是了，誰又願意別人佩戴染指呢。

崔陟不想因這些事，增大兩人間的嫌隙。

半晌，東西收拾好了，他終是戀戀不捨地把香囊放了回去。

沈淨虞看他行徑，什麼都沒有說。

生命的最後一年，沈淨虞身子大不如前，崔陟去請各方神醫，都是嘆了口氣，給不出根治的法子。

昂貴珍稀的補藥日日送進房中，最後三個月時，她不願意喝了。

乏累感是從骨髓里泛出的，她可以感受到身體的衰敗，那是再多補藥也補不齊的漏洞。

好苦，她不想喝了。

她告訴崔陟她想出去看看，哪裡都好。

崔陟沉默，在院中亭子裡獨自坐了半宿。

第二日清晨，馬車停在了院門。

他說他不能放她一個人去。

糾纏二十多年了，最後的時日，沈淨虞無意爭吵，早已沒了意義。

他們遊歷邊塞雪山，大海湖泊。

期間，在一個道觀遇見了譚時鶯。祁諳死後，她出家了。

沈淨虞突然想起來，很多年前，第一次知道她時，譚時鶯似乎就要準備出家。

紅塵走了一遭，了卻了緣劫，她又回到了這裡。

他們只是路過，沈淨虞沒有上前，沒有打擾。

兩個半月的旅程，他們回到了宅院。

沈淨虞變得更加懶怠，直到一次晨時未能起來，自此一病不起。

崔蘅憂心母親，從書院請假回家。

他其實並沒有侍奉床頭的機會，他的父親親力親為，悉心伺候，整日圍著母親轉，生怕她有什麼需求沒能及時聽到。

他反倒成了為家中大小事務拿主意的那個人。

死亡以一種可以察覺的姿態緩緩降臨，相較於給予足夠的時間接受現實，實際卻是鈍刀剔肉的無盡悲痛。

權極一時，崔陟一生中決定了多少人的生死，如今，無可奈何。

又是一年夏，蟬噪蟲鳴。那天晚上，沈淨虞有了強烈的預感，應該就到這裡了，可能見不到明天的太陽了。

鳴心安排妥了晚膳，沈淨虞一錯不錯地看過去，這些年，她提過很多次，鳴心選擇留下來。

但她要走了，心裡到底有捨不得，沈淨虞已經吩咐好了一切，待她死後，鳴心不管要去哪裡，都不用為後半生擔心。

大夫說撐不過一旬，這日子是過一日少一日，最近鳴心視線不敢多看沈淨虞，總忍不住濕了眼，她讓自己笑了笑：「夫人，晚膳好了。」

沈淨虞溫柔莞爾：「鳴心，謝謝你。」

崔陟過來了，鳴心輕悄悄帶過門。

二人對坐。

沈淨虞先開口。

「如果沒有遇見你，我大抵還能再活些年數。」

崔陟眸中愧意難掩，「是我對不住你。」

她拿出瓷瓶，拔掉瓶塞。

這藥是她五日前醒來後，在枕下發現的，而前一天大夫剛給她下了活不過一旬的判決書。

「很多年前我問你，不若和我一起去吧，你應了。」

崔陟深深凝望著她：「是。」

酒壺蓋打開，沈淨虞將白色粉末倒進了酒中。

兩人一時無話，沈淨虞收了手腕，崔陟適時探過手，合上酒壺。

沈淨虞靜靜看著他提著壺柄搖了搖。

「這是什麼藥？」

「老鼠藥。」

沈淨虞眼睫輕動，少時，笑了笑。

偏偏選了個如此巧合的毒藥。

她沒有問他何時知道的，也不再重要。<="<hr>

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